感觉神经细胞比你想象得更复杂！人类触觉全景图绘成

微神经造影术让科学家“聆听”到(dào)神(shén)经(jīng)细(xì)胞(bāo)信(xìn)号(hào)。图(tú)片(piàn)来(lái)源(yuán)：瑞(ruì)典(diǎn)林(lín)雪(xuě)平(píng)大(dà)学(xué)

在(zài)一(yī)项(xiàng)关于(yú)人(rén)类(lèi)触(chù)觉(jué)的(de)研(yán)究(jiū)中(zhōng)，科(kē)学(xué)家(jiā)识(shi)别(bié)出(chū)至(zhì)少(shǎo)16种(zhǒng)不(bù)同(tóng)类(lèi)型(xíng)的(de)神(shén)经(jīng)细(xì)胞(bāo)，建(jiàn)立了人类触觉全景图。这项由瑞典林雪平大学、卡罗琳斯卡医学院与美国宾夕法尼亚大学的科学家共同完成的研究，发表在最新一期《自然·神经科学》杂志上。其不仅为研究人类触觉提供了全新视角，还展示了人类、老鼠和猕猴之间在触觉感受上的相似性和显著差异。

传统观点认为，每种特定的感觉，如疼痛、寒冷等都对应着一种特定类型的神经细胞。然而，这项新研究对这一观点提出了挑战，认为人体感觉实际上可能更加复杂。

为了更好地理解人类与其他物种之间的异同，团队采用了深度RNA测序技术，对单个神经细胞的基因使用情况进行了详尽分析。这种方法能够根据相似的基因表达模式(shì)，将(jiāng)感(gǎn)觉(jué)神(shén)经(jīng)细(xì)胞(bāo)分(fēn)类(lèi)，最(zuì)终(zhōng)确(què)认(rèn)了(le)人(rén)体(tǐ)内(nèi)存(cún)在(zài)16种(zhǒng)不(bù)同(tóng)类(lèi)型(xíng)的(de)神(shén)经(jīng)细(xì)胞(bāo)。随(suí)着(zhe)研(yán)究(jiū)的(de)深(shēn)入(rù)，未来还可能会发现更多种类的感觉神经细胞。

通过基因表达分析，团队不仅描绘出了各种细胞类型的细胞机制图谱，还将这些细胞的基因表达与其具体功能联系起来。他们利用了一种名为微神经造影的技术，可以直接监测单个神经细胞在面对(duì)温度变化、触碰或特定化学物质时的活动情况，从而深入了解其功能特性。

研究同时还发现了一种新的神经细胞，其对愉快的触碰、加热以及辣椒素（通常与痛觉相关）都有反应；并鉴定出一种快速传导痛觉的神经细胞，其能对无害的冷却和薄荷醇产生反应。

在所鉴定的16种神经细胞类型中，许多类型(xíng)在(zài)小(xiǎo)鼠(shǔ)、猕(mí)猴(hóu)和(hé)人(rén)之(zhī)间(jiān)表(biǎo)现(xiàn)出(chū)相(xiāng)似(shì)性(xìng)。但(dàn)最(zuì)大(dà)的(de)差(chà)异(yì)在(zài)于(yú)那(nà)些(xiē)快(kuài)速(sù)传(chuán)导(dǎo)疼(téng)痛(tòng)信(xìn)号(hào)的(de)神(shén)经(jīng)细(xì)胞(bāo)。人(rén)类(lèi)拥(yōng)有(yǒu)的(de)这(zhè)类(lèi)细(xì)胞(bāo)数(shù)量(liàng)远(yuǎn)多于小鼠，并且能够以更快的速度向大脑传输疼痛信息。

【总编辑圈点】

这项前所未有的研究，为理解人类触觉系统提供了宝贵的新见解，并为进一步探索神经系统的复杂性和多样性奠定了基础。研究同时带来一些有趣的发现，譬如人类拥有的“疼痛神经”要远多于小鼠，疼痛信号传递能力也快得多。但其原因没有定论，目前推测，这可能归因于体型大小的不同。换句话说，人类的体型更大，因此需要更高效的神经信号传递机制，从而确保人体对伤害能迅速响应，保护自身安全。

（原标题《人类触觉全景图绘成，识别出十六种不同类型的神经细胞》）